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A pesar del sugerente título de este artículo, no se pretende aquí hablar del calentamiento global, la contaminación, el choque de asteroides y, ni mucho menos, dar mensajes apocalípticos. Sino más bien, se pretende tratar un tema de mucha actualidad, puramente científico y para algunos, muy preocupante…
Por si todavía no lo sabe, estoy hablando del LHC. Pero, ¿Qué significa LHC, qué es y Cómo podría acabar con nuestro planeta?
LHC es la abreviatura de Large Hadron Collider , cuya traducción al español es: Gran colisionador de Hadrones. El nombre quizás para muchos puede resultar algo confuso, pero podemos entenderlo fácilmente, tan sólo necesitamos saber una cosa: ¿Qué es un hadrón? Aquí está seguramente el quid de la cuestión.
Un hadrón es una partícula subatómica que experimenta fuerza nuclear. Las fuerzas nucleares son fuerzas típicas que ocurren dentro de los núcleos de los átomos cuya función a grandes rasgos es la de mantener compacto a estos, como si de un planeta y sus lunas se tratase. Y por otra parte, una partícula subatómica, como su nombre lo indica es cualquier partícula más pequeña que un átomo.
Un ejempló típico y más conocido de un hadrón, son los Protones. Estas partículas son subatómicas, ya que forman el núcleo atómico y experimentan fuerzas nucleares que los mantienen juntos pese a su fuerte carga positiva (los polos apuestos como todos sabemos se repelen)
El LHC se encarga básicamente de hacer chocar a estas partículas (fundamentalmente protones) a velocidades inimaginables. Velocidades muy cercanas a la de la luz (300.000 km/s) ésta, es la más rápida que puede darse en nuestro universo. Esto se logra utilizando unos largos túneles de 27 kilómetros de largo repletos de imanes en sus laterales, enfriados a -271,25 Cº ¡Menos de 2 grados centígrados del 0 absoluto! (la temperatura más fría del universo) Comportándose como superconductores.
Se espera que estos choques frontales entre protones a una velocidad de 99c (99% la velocidad de la luz) provoquen una energía muy similar a la que se dio en el comienzo de nuestro universo. Es decir, con el LHC se pretende simular el big bang y, en este se espera “ver” la formación de partículas nunca conocidas hasta la fecha, entre ellas: bosón de Higgs conocida como: “la partícula de dios” puesto que es el “eslabón perdido” de la teoría cuántica.
Para esta magnánima obra de la ciencia e ingeniería (por cierto, la mayor hecha por nuestra especie hasta el momento) llevan trabajando más de dos décadas miles de científicos. En la actualidad podemos encontrar en este peculiar laboratorio más de 2000 físicos de 34 países y representantes de centenas de universidades.
¿Qué es lo que suscita tanto temor de este proyecto?
Mucho se ha hablado en estos últimos años, muchos han dicho que el martes pasado iba a ser el “fin del mundo”. No solo han sido ajenos al campo de la física los que promulgaron dicha idea, sino también físicos atómicos respetados. Entre ellos se encuentran el estadounidense Walter Wagner y el español Luis Sancho, quienes con mucha convicción anunciaron que existía un 75% de acabar con la tierra en el inicio de este experimento debido a la formación de materia extraña al darse estos choques, que darían como resultado la formación de agujeros negros o estrellas de neutrones (ambos fenómenos capaces de acabar con la tierra en menos de un segundo).
A pesar de ser duramente criticadas por la mayoría de la comunidad científica por su carencia de formalización matemática y la ínfima probabilidad de que ocurran estas teorías catastróficas (según estudios, es cientos de veces más probable el choque de un meteorito contra la tierra que la formación de un agujero negro por el LHC) se han extendido como la pólvora, tanto es así que un dia antes de la puesta en marcha del acelerador de partículas se registró el primer suicidio por temor a este y, millones de personas han vivido la noche del lunes 9 como si fuera el último día de su vida.
Afortunadamente, el nuevo colisionador de hadrones ha comenzado a funcionar el día diez de este mes sin ningún tipo de problema, lo que desato la euforia de los cientos de personas que se encontraban presenciando aquel momento histórico.
De todas formas, el momento crucial será en un par de meses cuando se den los choques frontales entre protones a velocidades cercanas de la luz…
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