El botox y la paralisis de nuestros músculos

Sebas on May 24th, 2008

Botox

Es muy común pasar por una farmacia y ver carteles como el de la foto anunciando el botox. Su promoción es hecha como si se tratase de un cosmético más, aunque en realidad es radicalmente distinto y sus efectos pueden llegar a ir mucho más lejos aquél que nos venden.

En este artículo hablaremos sobre que es y como funciona el botox, para ello voy a empezar explicando brevemente como las neuronas interaccionan con los músculos para realizar la contracción muscular, ya que como veremos posteriormente es allí donde este peculiar “cosmético” va a ejercer su papel.

Las neuronas como sabemos son capaces de producir una señal eléctrica de un extremo a otro de su cuerpo, esto se logra por un complejo mecanismo de entrada y salida de iones. Los iones (átomos cuya carga no es neutra) tienen distintas cargas, están los aniones cuya carga es negativa y los cationes con carga positiva. La neurona regulada por distintos estímulos, va a organizar la distribución de estos iones transportándolos al interior o al exterior de su membrana citoplasmática. A esta señal eléctrica producida por la neurona se la conoce con el nombre de “Potencial de acción”.
Este potencial de acción se inicia normalmente en el cerebro por comunicación entre las neuronas (sinapsis) y posteriormente viaja a través de los nervios (cuerpos axónicos de las neuronas).

Una vez que este potencial de acción llega al extremo de la neurona (Terminal axónico) esta corriente eléctrica provoca una entrada masiva de calcio mediante la apertura de unos canales regulados eléctricamente. Por otra parte, el calcio una vez dentro de la neurona va a provocar una masiva salida de neurotransmisores. En el caso del músculo, el neurotransmisor utilizado es la acetilcolina puesto que en la célula muscular existen receptores para dicha molécula. La unión de la acetilcolina a los receptores del músculo provoca una serie de aperturas de canales y de reacciones específicas que posteriormente dan lugar a la contracción muscular. Es importante que recordemos que la unión de la acetilcolina (neurotransmisor) a los receptores de la célula muscular es indispensable para la contracción muscular.

El botox se utiliza muy a menudo, es actualmente muy famoso pero sin embargo pocas personas saben realmente como funciona y como es capaz de provocar ese “pseudorejuvenecimiento” de la piel.
Antes de seguir quería hacer hincapié en el hecho de que dicha droga es en realidad una toxina creada por una bacteria: Clostridium botulinum.
Podemos definir toxina como una proteína capaz de provocar patologías en un hospedador. Existen varios tipos, en este caso, el botox ó toxina botulínica es una neurotoxina.
El botox no ha sido inventado ni creado en ningún laboratorio, sino que como decía recientemente se trata de una de las toxinas más peligrosas que se conocen.

¿Cómo funciona la toxina botulínica (botox)?

Recientemente hemos visto como un neurotransmisor (acetilcolina) es capaz de provocar la contracción muscular. La toxina botulínica actúa directamente en este proceso. Una vez distribuida en nuestro organismo las pequeñas moléculas de toxinas van a llegar a las regiones en donde las neuronas interaccionan con los músculos (sinapsis) y van a interferir directamente allí. Lo que van a hacer estas pequeñas moléculas es unirse fuertemente a los sitios en donde salen los neurotransmisores (acetilcolina en este caso) impidiendo su salida y de esta forma impidiendo que se envié la señal de contracción a los músculos, provocando una rotunda parálisis. Su efecto es extremadamente peligroso, en altas concentraciones podría provocar la muerte de un ser humano mediante una parálisis del diafragma, es más, existen libros en los que se habla de la utilización de la toxina botulínica para fines bioterroristas.

Normalmente se utiliza el botox para la eliminación de arrugas, se inyecta directamente con una fina aguja una dosis diluida de esta toxina para provocar la parálisis de los músculos en las zonas que se desea. De esta forma, al estar contraído su textura es dura y se consigue un efecto que disminuye las arrugas.
El cuerpo humano responde a esta toxina de una forma efectiva, creando en periodos de tiempo variables ramificaciones en las fibras nerviosas para suplir aquellas dañadas, y además, consigue deshacerse de ella con el tiempo. Es aquella la causa de que las aplicaciones de botox deben repetirse a lo largo del tiempo.