Virus, pestes e historia

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Virus, pestes e historia es un libro de divulgación científica del campo de la biología, y mas precisamente, de la microbiología. El libro nos habla, en forma de relato histórico, sobre los antecedentes de varias enfermedades víricas que han hecho estragos en las sociedades pasadas y presentes. Así como también nos relata los actuales desafíos de la humanidad con virus que nos azotan y causan gran cantidad de muertos en todo el mundo. Como es el caso del virus del SIDA (HIV) y otros tantos virus potencialmente peligrosos, que actualmente se encuentran en latencia esperando su oportunidad para resurgir.

Consta de una primera parte, una introducción que habla de los principios básicos de la virología. En él, el autor nos explica conceptos fundamentales como: ¿Qué es un virus? ¿Cómo está compuesto? ¿Cómo puede provocar una infección, y la muerte de un individuo? Nos deja claro conceptos fundamentales como la diferencia entre una infección aguda y una infección persistente, y nos relata brevemente la hechos históricos que nos han hecho comprender la naturaleza de los virus, y aquellas personas que han tenido un papel fundamental en ello, como es el caso de hombres tan transcendentes como: Pasteur y koch, entre otros.
Posteriormente, Michael B. A. Oldstone nos introduce en el mundo de la inmunología, nos habla brevemente sobre el funcionamiento de nuestro sistema inmune, como así también nos informa de los principales engranajes que logran que este sea capaz de detectar y luchar contra los microorganismos, y diversos cuerpos extraños que invaden nuestro cuerpo.

Una vez sentadas las bases, comienzan la segunda y tercera parte del libro. En la primera de ellas se hablan de enfermedades muy influyentes para la humanidad en el pasado, enfermedades que han hecho estragos en las sociedades humanas, enfermedades que han influido en la historia de muchas civilizaciones, y en algunos casos, han llegado a tener un carácter principal en la determinación del futuro de una civilización.
Se trata de cuatro enfermedades que han estado en distintas épocas y en distintas regiones, ellas son: la viruela, la fiebre amarilla, el sarampión y la poliomielitis.
Por último, la tercera parte del libro está dedicada a las enfermedades que hoy en día azotan nuestras poblaciones en diversas regiones del mundo. Como son: las fiebres hemorrágicas, el sida, la gripe y la enfermedad de las vacas locas

Virus, pestes e historia ha sido, en mi caso, una grata lectura. He de decir que algunas de las enfermedades descritas en el libro apenas las conocía antes de su lectura. Resulta interesante leer el libro y conocer cómo aquellas grandes pestes azotaron a la humanidad y como destruyeron civilizaciones.
El texto en todo momento lleva un hilo histórico, que hace de su lectura una lectura sencilla e interesante, hace que el lector se sienta atraído en todo momento por su “trama” como si de una novela se tratase.
Y por último, cabe destacar también el gran parecido con el clásico “Cazadores de microbios” de De Kruif. Virus, pestes e historia tiene el mismo estilo de divulgación, y en algunas ocasiones hasta parece una continuación de aquél memorable libro, esto lo que hace ameno, entretenido y emocionante.