La rivalidad entre Coca-Cola y Pepsi es legendaria. Su lucha dura más de un siglo, siendo una guerra publicitaria la cual ha llegado a marcar nuestro estilo de vida, sentando bases en cómo y qué consumimos. En SomosSapiens, repasamos la guerra publicitaria de estos dos grandes de las bebidas carbonatadas.
Un breve resumen de la historia de ambas marcas:
Si bien esta guerra publicitaria no alcanzó su punto más álgido hasta mediados de la década de los 70, ambas compañías llevan luchando desde hace más de un siglo.
Coca-Cola y Pepsi han batallado dentro del universo publicitario para hacer llegar al público un único mensaje: que es la mejor bebida del mundo. Esta serie de “dimes y diretes” se han convertido en una historia de innovación y marketing a lo largo de las décadas, impactando dentro de la cultura popular y el consumo global. Sin duda, una batalla digna de película, la cual podremos ver en cines en 2025 con el estreno de “Cola Wars”.
Todo comenzó en 1886, cuando el farmacéutico John S. Pembertos desarrolló la receta original de Coca-Cola. Estaba formada por cafeína, ácido cítrico, extracto de vainilla, zumo de lima, azúcar, extracto fluido de coca, agua, caramelo, aceite de naranja, canela, limón, apio, nuez moscada, y neroli. Aunque hay quien dice que tiene un ingrediente secreto que no aparece en las recetas públicas.
Pepsi-Cola fue creada 13 años después por el farmacéutico Caleb Bradham. Su receta contiene agua carbonatada, jarabe de maíz de alta fructosa, color de caramelo, ácido fosfórico, cafeína, ácido cítrico, sabores naturales, azúcar, vainilla, aceites, pepsina, y granos de nuez de cola. Una receta con la cual obtenemos un sabor similar, pero no exactamente igual.
En ese momento, Coca-Cola ya vendía un millón de galones al año, expandiéndose a nivel internacional. Pepsi, por otro lado, cayó dos veces en bancarrota debido a las limitaciones de la Primera Guerra Mundial y dos cambios de dueño. Sin embargo, logró remontar con una estrategia de precios en Estados Unidos, mientras que Coca-Cola crecía a nivel mundial.
Durante la segunda Guerra Mundial, Coca-Cola mantenía su hegemonía comercial, comenzando a anunciarse en radio y televisión. Pepsi amplió sus acciones publicitarias y empezó a vender refrescos en latas. Con el fin de intentar mantenerse a la altura de su rival, apostó por una estrategia de rebranding.
Como podemos observar, el camino de Pepsicola fue más lento y cuesta arriba que el de Coca-Cola. Hasta que, a mediados de la década de los 60 se fusiona con la empresa Frito Lay y crean PepsiCo. Su marca se impulsó gracias a la diversificación de productos y el respaldo de una marca ya consolidada en el mercado. En la actualidad, PepsiCo obtiene mayores ingresos que Coca-Cola debido a que han ido más allá del sector de las bebidas y los refrescos.
Una batalla publicitaria sin precedentes:
Coca-Cola y Pepsi han conseguido que su rivalidad sea famosa e incluso divertida ante los ojos del espectador. Culpa de ello tienen las campañas que han lanzado a lo largo de los años, consiguiendo sacar más de una carcajada tanto en medios offline como online. Y es que, esto es una guerra que va más allá del desarrollo de sus productos; en ocasiones refleja incluso elementos de la estrategia de su rival.
En este post te mencionamos nuestras 3 campañas favoritas de la guerra entre estos grandes de las bebidas carbonatadas:
1. El desafío Pepsi y cómo enfrentarte al gigante del mercado:
En 1930, Pepsi era un producto económico y algo desconocido en comparación a su competencia; no obstante, sus ideas revolucionarias dentro del entorno de la publicidad estaban desde sus inicios. Para ese momento, lanzan una campaña publicitaria llamada “El desafío Pepsi-Cola” en la que se comparaba el sabor de Pepsi con el de Coca-Cola. La campaña fue un éxito y Pepsi comenzó a ganar cuota de mercado.
Durante la década de 1979, con una marca ya consolidada en el mercado gracias a su fusión con Frito-Lay, Pepsi regresa a sus orígenes lanzando el “Pepsi – Challenge”, una cata a ciegas para ver qué sabor preferían los consumidores sin saber que estaban probando Pepsi o Coca-Cola. El estadounidense escogió Pepsi, lo que lanzó a la marca a una lucha de tú a tú con su competencia.
2. Publicidad a la madrileña: Mensajes de felicitación vía marketing OOH
Si algo tiene Madrid son sus estrategias de marketing OOH (Out Of Home). Las lonas publicitarias son el mejor aliado para conseguir notoriedad de marca.
No solo consiguen notoriedad por su gran tamaño y ubicación estratégica. Es importante destacar, que en los últimos años se caracterizan por tener grandes mensajes disruptivos que hacen que una campaña en la lona se viralice y llegue a los medios de comunicación (medios ganados).
Durante las Navidades del año 2019, Coca-Cola envió un mensaje de unión a Pepsi en formato OOH. Como era de esperar, Pepsi no se mantuvo al margen y, respondió a modo de venganza la felicitación de su principal rival.
3. Cuando quieren hacerte truco… pero terminas haciendo un trato.
Una de nuestras campañas preferidas de la batalla Coca-Cola vs. Pepsi es la serie de acciones ocurridas en Halloween de 2013, cuando Pepsi decidió aprovechar la fecha para lanzar una campaña comercial donde, volvía a compararse con su rival. En esta ocasión, demostrando su superioridad con una imagen que no necesita explicación para entenderla y acompañada de la frase “Te deseamos un terrorífico Halloween”.
Coca-Cola no tardó en darle la vuelta y contestar a Pepsi, y es que su felicitación de Halloween se convirtió en una brillante estrategia. Con la misma fotografía, la marca líder de bebidas gaseosas y refrescos tan solo cambió la frase de su principal rival por “Todo el mundo quiere ser un héroe”
Coca- Cola vs. Pepsi: Guerra de Titanes. Un documental para los fanáticos de esta guerra publicitaria
Aunque aún estamos al a espera del estreno de “Cola Wars” en 2025, este documental lanzado en el año 2002 sirve como punto de partida para sumergirnos en las burbujeantes aguas de esta histórica rivalidad entre las dos icónicas marcas de bebidas desde sus inicios hasta la actualidad. El documental abarca diversos aspectos, incluyendo las estrategias de marketing empleadas por ambas compañías como publicidad, innovación y estrategias de precios.
Ahora, la pregunta del millón: ¿A cuál de las dos marcas beneficia esta guerra?
Para nosotros, no existe ganador. Si bien Coca-Cola es mundialmente reconocida como la marca líder en refrescos de cola, los ingresos de PepsiCo son mayores gracias a su diversificación de productos. Lo que está claro es que ambas marcas han sabido usar la publicidad para hacerse grandes gracias al ingenio, creatividad, innovación y uso de todos los medios publicitarios.
Ambas marcas han inundado al mundo entero con su publicidad, siendo Pepsi quien ha optado por una imagen más juvenil, fresca, divertida e irreverente. A diferencia de Coca-Cola, quién se aferra a los deportes y la tradición para así, posicionarse en el Top Of Mind de los consumidores.
La influencia cultural dentro de la sociedad de consumo de ambas marcas es indudable; no obstante, un siglo después siguen persiguiendo el sueño de la exclusividad. Son productos que, en cierto sentido han influenciado hasta en nuestro estilo de vida, teniendo consumidores que se declaran únicamente “Team Pepsi” o “Team Coca-Cola”.
Para las últimas décadas, la necesidad de tener un estilo de vida más saludable y, la baja de consumo de bebidas carbonatadas mueve a estas dos marcas a incursionar en nuevos territorios: bebidas energéticas, donde Pepsi domina con Gatorade o agua mineral, el nuevo objetivo de la guerra comercial a escala mundial.
Definitivamente, no podemos negar que el ganador a nivel económico es Pepsi, que al encontrarse con el grande los refrescos de Cola, decidió expandirse con otros productos del sector de la alimentación.
En SomosSapiens, somos conscientes de la importancia de conocer los eventos que han marcado pauta en la publicidad y el marketing para así, inspirarnos y proporcionar a nuestros clientes soluciones personalizadas, efectivas y distintas a lo común. Echa un vistazo a nuestras campañas y descubre por qué somos The Media Evolution Company. ¿Y a ti? ¿Cuál ha sido tu campaña favorita de la batalla Coca-Cola vs. Pepsi? ¡Te leemos en los comentarios!
Fuentes:
Puro Marketing – Coca Cola vs. Pepsi: Historia de una guerra publicitaria que llegará al cine
Marketing Directo – Coca Cola vs. Pepsi: La increíble historia de la guerra de los refrescos de cola
Reason Why- Coca Cola vs. Pepsi: Documental completo y transcrito
Escuela Europea: ¿Conoces la rivalidad histórica entre Coca-Cola vs Pepsi?
